MORTALITY IN YOUNG RABBITS : A REVIEW

Abstract

[EN] Mortality rate of young rabbits is of vital importance in commercial rabbit farming, since it determines the net income of the rabbitries. However, there is no definite proportion for mortality in young rabbits, since it may be less !han 10% in one situation in a given breed and reaches 100% in other situations, in the same breed. This may be due to susceptibility of the genotype to diseases and to the numerous uncontrollable externa! environmental factors. The significan! differences between breeds confirm that mortality can be genetically improved. Within the same breed, kit mortality during the suckling period decreases during the period between 4 and 12 months of doe production, then increases thereafter as age advances up to certain parity. The increase of pre-weaning mortality associates the increase in litter size at birth and reduction of remating interval period, although doe milk yield appeared to be the most importan! factor, in this respect. Thus, ali factors which may decrease doe rabbit milk yield (nutrition, management of the rabbitry, climatic conditions and doe diseases), increase pre-weaning mortality. lmprovement of nutrition (by using feed additives, antibiotics, probiotics, green fodder or natural sources) increases rabbit doe milk. Heat stress and diseases are the most importan! factors that affect post-weaning mortality. lt is worthy to note that young rabbits loss may be avoided to a large extent and health and vigour in the stock can be maintained by applying simple methods for cleanliness and in management. Prevention of diseases is also very importan!, because curative treatment is less successful in rabbits than in many other livestock classes.

[FR] Le taux de mortalité des lapereaux revét une importance vitale pour les élevages commerciaux, puisqu'il détermine le bénéfice net de ceux-ci. En outre, ce taux de mortalité n'est jamais définitif a l'intérieur d'un méme élevage, pouvant varier de moins de 1 O % dans un cas particulier avec une race données, a 100 % dans des circonstances différentes avec la méme race. Ceci peut étre dO a la fragilité de ce génotype vis a vis des maladies et de nombreux et incontrólables facteurs extérieurs. Les différences significatives entre les races confirmen! que le taux de mortalité peut étre génétiquement amélioré. Au sein d'une méme race, la mortalité des lapereaux pendan! l'allaitement diminue pendan! la période de production de la mere comprise entre 4 et 12 mois, puis augmente au fur et a mesure du vieillissement de celle ci jusqu'a certaine parité. L'accroissement de la taille de la portée a la naissance et a la réduction du temps entre deux accouplements contribuent a l'augmentation de la mortalité avant sevrage, bien que la quantité de lait produite semble étre le facteur le plus importan!. Done tous les facteurs susceptibles de diminuer la production laitiere (nutrition, conduite de l'élevage, conditions climatiques et maladies de la mere) augmentent la mortalité avant sevrage. L'amélioration de l'alimentation (par l'utilisation d'additif alimentaire, d'antibiotiques et de probiotiques, de fourrage vert ) augmente la production laitiere. Le stress du a la chaleur et les maladies sont les causes principales de la mortalité avant sevrage. 11 convient de noter que la perte des lapereaux peut étre évitée et que la santé et la vigueur du troupeau seront maintenus en appliquant des regles simples de propreté et de conduite d'élevage. La prévention des maladies-est aussi tres importante car les traitements curatifs ont moins de succes chez le lapin que chez d'autres especes.