Choosing not to choose: A meta-analysis of status quo effects in environmental valuations using choice experiments

Abstract

[EN] Discrete choice experiments (DCE) normally include in their choice sets an option described as the status quo (i.e. no change to current situation; SQ). The literature has identified Status Quo Effect (SQE) as the systematic preference of the SQ over the alternatives that propose changes over and beyond what can be captured by the variation of attributes’ levels. In this paper, we conduct a meta-analysis of DCE applied in environmental policy to identify potential drivers of SQE. We find that accounting for heterogeneity in the econometric analysis, excluding protest responses and easing the choice’s cognitive burden reduce the presence of SQE.

[ES] Los experimentos de elección suelen incluir en sus opciones de elección un status quo (i.e. situación actual sin cambios, SQ). En la literatura se ha identificado el efecto SQ como una preferencia sistemática por el SQ sobre las demás alternativas más allá de las capturadas por la variación de los niveles de los atributos. En este artículo se presenta un meta-análisis de experimentos de elección aplicados a política ambiental para identificar las causas potenciales del efecto SQ. Los resultados muestran que la incorporación de la heterogeneidad en el análisis econométrico, la exclusión de respuestas protesta y la disminución del esfuerzo cognitivo asociado a la elección reducen la presencia del efecto SQ.