A comparative analysis of the forest fires phenomenon in Spain and Poland

Abstract

[EN] Fires are one of the main causes of damage to the forests. Due to the number of fires that occur each year, and the extent of losses caused, in particular, by large-scale fires, they are increasingly recognized as an ecological disaster worldwide. Each country has a prevention and fighting system against them, since each region has different orography, climate, vegetation, nature of forest land and resources. In this report, a comparative analysis of the forest fires in Spain and Poland is carried out, studying the particular conditions of each country and the evolution and trend of these fires over the years. Thus, despite the fact that Poland is a country with a medium risk of forest fire, it is, like Spain and according to the European Commission, among the top four in Europe in terms of the annual average of fires (JOINT RESEARCH CENTRE [ JRC], 2019). This makes it a very interesting territory as an object of study. On the other hand, Spain, along with Portugal, has historically been the country of the European Union with the greatest problem of forest fires. For this reason, the country has had, since 1968, a very complete series of data in this regard, which has been translated in a better understanding of the phenomenon of forest fires, as well as to carry out strategies and actions to tackle them. As a consequence, the historical series of fires shows a decrease in certain occurrence figures. However, the destruction they cause, and the severity of both material and human losses show that much remains to be done.

[ES] Los incendios forestales son una de las principales causas de daños al medio forestal. Debido a la cantidad de incendios que se producen cada año, y a la extensión de las pérdidas causadas, en particular, por incendios a gran escala, se les reconoce cada vez más como un desastre ecológico a nivel mundial. Cada país tiene un sistema de prevención y lucha contra los mismos, puesto que cada región tiene una orografía, un clima, una vegetación, una naturaleza de la propiedad y unos recursos distintos. En el presente informe se realiza un análisis comparativo de los incendios forestales en España y en Polonia, estudiando las condiciones particulares de cada país y la evolución y tendencia de dichos incendios a lo largo de los años. Así, pese a que Polonia es un país con riesgo medio de incendio forestal, se encuentra, al igual que España y de acuerdo con la Comisión Europea, entre los cuatro primeros de Europa en términos de promedio anual de incendios (CENTRO COMÚN DE INVESTIGACIÓN [CCI], 2019). Esto lo convierte en un territorio muy interesante como objeto de estudio. Por otro lado, España, junto con Portugal, viene siendo históricamente el país de la Unión Europea con mayor problemática de incendios forestales. Por este motivo, el país dispone, desde 1968, de una completísima serie de datos al respecto, que ha permitido conocer mejor el fenómeno de incendios forestales, así como llevar a cabo estrategias y acciones para abordarlos. Como consecuencia, la serie histórica de incendios muestra un descenso en determinadas cifras de ocurrencia. No obstante, la destrucción a la que dan lugar y la gravedad de las pérdidas tanto materiales como humanas, ponen de manifiesto que todavía queda mucho por hacer.