Los procesos de hibridación de las aerolíneas de bajo coste

Abstract

Las aerolíneas de bajo coste irrumpen en Estados Unidos en la década de los 80. En Europa tendrían que esperar a que se produjera la liberalización, ya entrado este siglo. La estrategia de estas aerolíneas apunta al pasajero de ocio, ofertándole un valor ajustado a un precio también ajustado. Las aerolíneas charter son las que más sufren su aparición, porque apuntan al mismo segmento de clientes. Las aerolíneas tradicionales, o de servicios completos, siguieron por su parte apuntando a su mercado habitual, el pasajero que viajaba por motivos de trabajo, ofreciéndoles más valor a un precio más elevado. Con ocasión de la crisis de 2008, muchos pasajeros que viajan por trabajo se ven empujados a viajar en low-cost. Las aerolíneas de bajo coste ven este trasvase como una oportunidad, y comienzan a adoptar políticas antes reservadas a las aerolíneas tradicionales, en lo que se ha denominado procesos de hibridación. Entre esas políticas se encuentran la de volar a aeropuertos principales, la de ofertar vuelos en conexión y tarifas flexibles, o la de diferenciar los asientos más cómodos del resto. La hibridación hay que entenderla como un proceso en el que se puede avanzar más o menos hacia el extremo representado por la oferta de servicios completos. Por otra parte, no todas las aerolíneas que han intentado la hibridación lo han conseguido. La desaparecida Air Berlin es un caso estudiado de fracaso en la hibridación. La española Vueling y la norteamericana JetBlue son, por el contrario, ejemplos de éxito.