Vejigantes: from Traditional to Contemporary

Abstract

[ES] El propósito de esta tesis es documentar el cambio de la máscara de vejigante, de objeto folklórico a icono contemporáneo. La investigación se centra en un mayor entendimiento de la máscara, magnificada a través de las tradiciones y el patrimonio, en la misma también se utilizó la investigación etnográfica. La investigación postula la teoría que presenta el efecto de culturas en conflicto, analizando el impacto que los Estados Unidos de América han tenido en Puerto Rico a través de la asimilación cultural. Junto con la investigación, completé una experimentación con mi obra personal en la cual se emplearon medios no convencionales y combinaciones de técnicas clásicas y contemporáneas. Esto ha proporcionado una plataforma en la que se abarca la apreciación y las secuelas del encuentro del vejigante en contextos contemporáneos. La documentación escrita sobre el tema es limitada. Se realizaron entrevistas para añadir información a la investigación donde escaseaba la literatura. Se entrevistó a historiadores del arte, artesanos y artistas, quienes presentaron una perspectiva local y una respuesta a los innegables cambios que se han producido en el Carnaval. Esto proporcionó otra forma de investigación derivada de la historia oral que ha sido necesaria para obtener una perspectiva mas amplia del vejigante. Es importante incluir estas historias transmitidas de generación en generación, ya que permiten que una historia cultural prospere aun cuando la información escrita disponible es limitada. Los resultados muestran que la máscara de vejigante experimentó un cambio en su representación física y cultural debido a la influencia y presencia de los Estados Unidos de América en la isla. Con la introducción de la cultura Americana, el concepto de vejigante ha logrado transformarse y evolucionar de las tradiciones carnavalescas a contextos contemporáneos.

[CA] El propòsit d'aquesta tesi es documentar el canvi de la màscara de vejigante, d'objecte folklòric a icona contemporània. La investigació se centra en un major enteniment de la màscara, magnificada a través de les tradicions i el patrimoni, en la mateixa també es va utilitzar la investigació etnogràfica. La investigació postula la teoria que presenta l'efecte de cultures en conflicte, analitzant l'impacte que els Estats Units d'Amèrica han tingut en Puerto Rico a través de l'assimilació cultural. Junt amb la investigació, hem completat la experimentació amb la meua obra personal en la qual es van emprar mitjans no convencionals i combinacions de tècniques clàssiques i contemporànies. Açò ha proporcionat una plataforma en la que es comprèn l'apreciació i les seqüeles de la trobada del vejigante en contextos contemporanis. La documentació escrita sobre el tema és limitada. Es van realitzar entrevistes per afegir informació a la investigació on escassejava la literatura. Es van entrevistar historiadors de l'art, artesans i artistes, que van presentar una perspectiva local i una resposta als innegables canvis que s'han produït en els Carnestoltes. Açò va proporcionar una altra forma d'investigació derivada de la història oral que ha sigut necessària per a obtindre una perspectiva mes àmplia del vejigante. És important incloure estes històries transmeses de generació en generació, ja que permeten que una història cultural prospere encara que la informació escrita disponible és limitada. Els resultats mostren que la màscara de vejigante va experimentar un canvi en la seua representació física i cultural a causa de la influència i presència dels Estats Units d'Amèrica en l'illa. Tot i la introducció de la cultura Americana, el concepte de vejigante ha aconseguit transformar-se i evolucionar de les tradicions carnavalesques a contextos contemporanis.

[EN] The purpose of this thesis is to document the change of the vejigante mask, from a folkloric object to a contemporary icon. The research focuses on a further understanding of the mask, magnified through traditions and heritage, executed with an advanced examination of ethnographic research. The investigation theorizes the impact of clashing cultures by analyzing the impact the United States of America has had on Puerto Rico through the use of cultural assimilation. In conjunction with the research, an experimentation with my personal artwork was completed by using unconventional mediums and combinations of classical and contemporary techniques. This provided the platform to encompass the appreciation and the aftereffects of the vejigante's encounter in contemporary contexts. Documentation on the subject is insufficient. Interviews were conducted to contribute evidence to the investigation where the literature lacked. Art historians, artisans, and artists were interviewed, and presented a local perspective and response to the undeniable changes that have taken place in the Carnival. This provided another form of research known as word-of-mouth, which is necessary in the contribution to the history of the vejigante. It is important to include the oral history that derives from word-of-mouth, stories passed down generation to generation, allowing a cultural history to thrive with limited information on the subject. The results display the vejigante mask experienced a shift in cultural depiction and representation due to the United States of America. Although, with the introduction to American culture, the concept of the vejigante was enabled to transform from Carnival traditions to contemporary contexts.