Desarrollo de un chicle energético: estudio de la liberación de cafeína en saliva

Abstract

[ES] La idea de la relación entre alimentación y salud está cada vez más presente en la población. Esto está generando que nuevas alternativas de mercado, como son los productos con propiedades nutricionales y fisiológicas, sean un reto para la ciencia y tecnología de los alimentos. En este sentido, debido al nivel de estrés de la sociedad actual, existe una tendencia de los consumidores hacia productos energéticos, como las bebidas energéticas, el té o el café. Estos pro-ductos se presentan como soluciones para vencer situaciones de cansancio o agotamiento momentáneas. Así, componentes como la cafeína, cuyas funciones principales son la estimulación del sistema nervioso central, el aumento del estado de alarma o la reducción de la somnolencia, se está añadiendo como ingrediente a muchos alimentos.

La acción de dichos compuestos está condicionada por la velocidad de su absorción en el organismo. Así, la cafeína del café tiene un tiempo de asimilación de unos 30 minutos. Sin embargo, se ha demostrado que, la absorción por vía sublingual aumenta la velocidad de asimilación de la cafeína (5-10 minutos). Esto supone que, si se administrase mediante la masticación de, por ejemplo, chicles podría tener un efecto casi instantáneo. A su vez, el uso del chicle como medio de transporte permitiría una administración fácil y cómoda de la misma. Es decir, que el empleo de chicles representa una buena alternativa a la tradicional ingesta de principios activos mediante vía oral y puede responder a las necesidades de los consumidores.

Por lo tanto, el objetivo principal del presente trabajo consistió en el desarrollo de un nuevo chicle con función energética.

Para ello, en primer lugar, se realizó una búsqueda bibliográfica a nivel legislativo sobre las dosis e ingredientes que se podrían incorporar en la receta base del chicle para comunicarle este efecto energético mediante adición de cafeína. En base a esta búsqueda, se estableció la dosificación y se realizaron diferentes formulaciones con la idea de obtener un chicle con propiedades energéticas, pero también con unas características organolépticas adecuadas. En las formulaciones más interesantes se determinó la liberación de cafeína en saliva y la variación de su concentración en el chicle a diferentes tiempos de masticación.

Se puede considerar que, la cafeína de origen natural y los aromas con perfil mentolado fueron la combinación de ingredientes más adecuada para conseguir unas características organolépticas óptimas del chicle. Asimismo, se comprobó que la cinética de liberación de cafeína en saliva fue lineal con el tiempo de masticación.

[EN] The concern about nutrition and health is increasingly present in society. This is making new market alternatives, such as products with nutritional and physiological properties, a challenge for food and technology science. In this sense, due to the stress level of today's society, there is a trend among consumers towards energy products, such as energy drinks, tea, or coffee. These products are presented as solutions to overcome momentary fatigue or exhaustion situations. In that way, components such as caffeine, whose main functions are to stimulate the central nerv-ous system, increase the state of alarm or reduce drowsiness, are being added as an ingredient to many foods.

The action of these compounds is conditioned by the absorption rate in the body. The caffein in coffee takes about 30 minutes to be absorbed by the body, however, sublingual administration has been shown to increase caffeine assimilation rate (5-10 minutes). This means that, if admin-istered, for example, by chewing gum, it could have a nearly instantaneous effect and, at the same time, allowing an easy and comfortable way of administration. In other words, the use of chewing gum represents a good alternative to the traditional intake of active ingredients by oral route and can respond to the needs of consumers.

Therefore, the main objective of this work consisted in the development of a new chewing gum with an energy function.

To achieve this, in the first place, a bibliographic research was carried out at the legislative level on the doses and ingredients that could be incorporated into the basic chewing gum recipe to communicate this energy effect through the addition of caffeine. Based on this research, we established the dosage of the ingredients and different formulations were made with the aim of obtaining a chewing gum with energetic properties, but also with adequate organoleptic char-acteristics. In the most interesting formulations, the release of caffeine in saliva and the varia-tion of its concentration in the gum at different chewing times were determined.

It can be considered that natural caffeine and flavours with a menthol profile were the most suitable combination of ingredients to achieve optimum organoleptic characteristics of the chewing gum. It was also found that the kinetics of caffeine release in saliva was linear with chewing time.