Lost archaeological heritage: virtual reconstruction of the medieval castle of San Salvador de Todea

Abstract

[EN] The medieval castle of San Salvador de Todea constitutes a remarkable paradigm for the rock castles of Galicia and the northwest of Spain, attending to its features but also to the destruction it was subjected. The hill where it stands was the object of various archaeological interventions led from 2016 to 2018, that identified the site as a medieval fortress and recovered part of its structures. Being one of few medieval castles of the 12th-15th centuries in Galicia subjected to consecutive interventions and actively studied. Although the excavations provided an important amount of information about the chronology, distribution, material culture and even diet of the inhabitants, the interpretation of the castle is really complex. The preserved remains correspond to the foundations of the structures, mainly a few walls and a high amount of carvings scattered over the hill. This paper gathers the results of the investigation developed to create a reconstructive hypothesis for the castle and its materialization in a digital model, as a way to interpret and understand its structure. To achieve this aim, we combined the analysis of the archaeological data and the geomorphology of the own hill, with the study of fortresses with similar disposition and chronology, and the appliance of architectonical rules, in a multidisciplinary study. In order to generate a reasonable, justified and scientific model of the castle, useful as an instrument to study and comprehend this type of construction. The resulting model shows the disposition, height and entity of the structures that conformed to the castle, the transit areas and indoor spaces, and provides new data to calculate the visibility and predominance of the construction over the landscape, among others. Finally, to ensure the rigour and scientific approach of the reconstruction, we utilised a scale of certainty level to show the results, along with photorealistic textures to recreate the probable aspect of the castle. Highlights: - Virtual reconstruction of a Late Medieval rock castle, from the archaeological remains recorded during the excavations of the site and the comparison with similar structures. - Overview of the reconstruction methodology, decision-making process and resulting constructive hypothesis, with a detailed description of the level of certainty of each part. - Multidisciplinary approach to achieve a scientific model that helps to understand the castle distribution and its importance on the control of the landscape.

[ES] El castillo medieval de San Salvador de Todea constituye uno de los mejores ejemplos del castillo roquero de Galicia y el noroeste de España, no solo por sus características, sino también por el tipo de destrucción al que se vio sometido. El cerro sobre el que se encuentra fue objeto de varias intervenciones arqueológicas dirigidas desde 2016 a 2018, identificando el lugar como una fortaleza medieval y recuperando parte de sus estructuras; siendo uno de los pocos castillos medievales de los s. XII-XIV en Galicia que ha sido objeto de varias intervenciones y es estudiado de forma activa. A pesar de que las excavaciones aportaron importantes datos sobre la cronología, distribución, cultura material e incluso dieta de sus habitantes, la interpretación del castillo se presenta compleja. Los restos preservados se corresponden con las cimentaciones del castillo, tratándose principalmente de unos pocos muros y una gran cantidad de rebajes en los afloramientos rocosos, distribuidos por toda la colina.El presente artículo recoge los resultados de la investigación desarrollada para crear una hipótesis reconstructiva del castillo y su materialización en un modelo digital, como forma de interpretar y comprender su estructura. Para lograrlo, se combinó el análisis de los datos arqueológicos y la geomorfología del propio terreno, con el estudio de fortalezas con una distribución y cronología similar, y la aplicación de normas arquitectónicas, en un acercamiento multidisciplinar. Todo ello para crear un modelo razonable, justificado y científico del castillo, útil como instrumento para estudiar este tipo de estructuras. El modelo resultante muestra, entre otros, la disposición, altura y entidad de las estructuras que conformaban el castillo, las zonas de tránsito y los espacios interiores, proporcionando además información para calcular la visibilidad y predominancia de la fortaleza sobre el paisaje. Finalmente, para asegurar el rigor y cientificidad de la reconstrucción, se hizo uso de una escala de nivel de veracidad para presentar los resultados, junto con texturas fotorrealistas para recrear el probable aspecto del castillo.