Historia evolutiva de las coníferas

Abstract

Los coniferópsidos, comúnmente llamadas coníferas, constituyen el clado más diverso dentro de las gimnospermas, o plantas con semillas desnudas. Surgieron hace unos 300 millones de años, cuando en la Tierra existía un único supercontinente, llamado Pangea. En el Mesozoico, durante el cual el Pangea se fue dividiendo en dos partes, una al norte (Laurasia) y otra al sur (Gondwana), las coníferas tuvieron su apogeo. Hace unos 150 millones de años, surgieron las angiospermas, que fueron diversificándose y dominando los hábitats terrestres más favorables en una época de calentamiento global. A partir de ese momento, comenzó el declive de las coníferas. Miles de especies se extinguieron y la mayoría de las que han perdurado hasta la actualidad han visto su área de distribución reducida, sobre todo en el hemisferio sur.