Energy and comfort. The historical evolution of the façade in Western Architecture

Abstract

[EN] The envelope is considered to be the boundary between the outside and the inside of a building. The aim of this study is to analyze both the process that led the concept of the façade to evolve in Western architecture and the repercussions of such evolution, focusing on energy consumption and comfort. The entire evolution of the façade has been closely related to the evolution of materials and construction technologies. The comfort and energy characteristics of architecture have always been determined by the materials and construction technologies employed in façades. Architecture has improved in technical aspects, especially in terms of lighting and thermal comfort. Nevertheless, thermal comfort is usually linked to energy consumption, which is the parameter that has increased the most in this development, with the only exception being sustainable architecture.

[ES] La envolvente se considera el límite entre el exterior y el interior de un edificio. El objetivo de este estudio es analizar el proceso que llevó a la evolución del concepto de fachada en la arquitectura occidental y las repercusiones de dicha evolución, centrándose en el consumo energético y el confort. Toda la evolución de la fachada ha estado estrechamente relacionada con la evolución de los materiales y las tecnologías de la construcción. El confort y las características energéticas de la arquitectura siempre han estado determinados por los materiales y tecnologías de construcción empleadas en las fachadas. La arquitectura ha mejorado en aspectos técnicos, especialmente en términos de iluminación y confort térmico. Sin embargo, el confort térmico suele estar ligado al consumo de energía, que es el parámetro que más ha aumentado en esta evolución, con la única excepción de la arquitectura sostenible.