Reclaiming Urbanism (despite everything )

Abstract

[EN] This article aims to reflect on the social significance of Urbanism and claims for its necessary renewal; it is written based on the author s investiture speech as Honorary Doctorate from the UPV (Polytechnic University of Valencia) last spring. After trying to define its disciplinary nature and point out its origins and own ways of approaching its object of study and intervention, Urbanism s material incidence in our cities and territories is confirmed through urbanhistory, as its indisputable cultural, political, economic and social importance. Changes in productive processes and technological advances that have occurred since the economic crisis of the mid-1970s and during the globalisation process are the main reasons for the emergence of a new city model, of new territorial dynamics and new social behaviours, with relevant consequences in the use and configuration of urban and territorial space - aggravated by the recent pandemic. These trends characterize the current situation, question some of the traditional principles of the discipline and frame the present crisis of Urbanism. This brings up the current need to rethink our discipline from the diversity of situations, the growing complexity of the processes and the uncertainty of the future, within the framework of a well-understood transdisciplinary, but without abandoning or undervaluing the relevant physical dimension of Urbanism.Finally, some of the main current issues for its renewal are pointed out, as an instrument of government andrational and democratic administration of the city and the territory, for the positive progress of our society.

[ES] El presente artículo, con origen en el discurso de investidura de su autor como DHC por la UPV en la pasada primavera, tiene como objetivo realizar una reflexión sobre la transcendencia social del Urbanismo y reivindicar su necesaria renovación. Tras tratar de definir su naturaleza disciplinar, y apuntar sus orígenes y maneras propias de aproximarse a su objeto de estudio e intervención, a través de la historia urbana se constata su incidencia material en nuestras ciudades y territorios, y su indiscutible trascendencia cultural, política, económica y social. Se consideran los cambios en los procesos productivos y en los avances tecnológicos ocurridos desde la crisis económica de mediados de los años 70 del pasado siglo y durante el proceso de globalización, como los principales motivos de la emergencia de un nuevo modelo de ciudad, de nuevas dinámicas territoriales y de nuevos comportamientos sociales, con relevantes consecuencias en el uso y configuración del espacio urbano y territorial- agravadas por la reciente pandemia- que caracterizan la actual situación, llegando a poner en duda algunos de los principios tradicionales de la disciplina y enmarcando la presente crisis del Urbanismo. Ello plantea la actual necesidad de repensar nuestra disciplina desde la diversidad de situaciones, la creciente complejidad de los procesos y la incertidumbre del futuro, en el marco de una bien entendida transdisciplinariedad, pero sin abandonar o minusvalorar la relevante dimensión física propia del Urbanismo. Finalmente, se apuntan algunas de las principales cuestiones actuales para su renovación, como instrumento de gobierno y administración racional y democrática de la ciudad y el territorio, para el positivo progreso de nuestra sociedad.