Aspectos ecológicos de los hongos verdaderos (reino Fungi)

Abstract

El reino Fungi se compone de los hongos verdaderos. Son organismos unicelulares o pluricelulares filamentosos, y en cuya reproducción predomina la formación de esporas. Son fundamentalmente terrestres y poseen un metabolismo aeróbico en la mayoría de las especies. Los hongos verdaderos son heterótrofos. Pueden tomar la materia orgánica a partir de organismos muertos o sus deshechos (saprotrofía) y en ese caso cierran los ciclos de nutrientes en los ecosistemas, produciendo materia inorgánica a partir de la orgánica. Pueden también formar simbiosis mutualistas con organismos de otros reinos, siendo de particular importancia forestal los líquenes y las micorrizas. Pueden asimismo tomar la materia orgánica de organismos vivos sin proporcionar ningún beneficio a cambio, convirtiéndose en hongos parásitos y patógenos. Finalmente, dada su prevalencia en el suelo, los hongos verdaderos son capaces de modificar las propiedades físicas, químicas y biológicas de los componentes del suelo y los materiales geológicos.