Análisis de las implicaciones éticas y sociales de la reproducción humana asistida

Abstract

[ES] Desde el nacimiento de Louise Brown en 1978, la primera persona concebida mediante fecundación in vitro, los avances en los métodos de reproducción humana asistida han sido notables. A lo largo de las décadas, se han desarrollado nuevas técnicas y procedimientos médicos con el propósito de facilitar la concepción. No obstante, su aplicación en el ámbito de la medicina reproductiva continúa planteando importantes interrogantes éticos y sociales que requieren atención. De hecho, como se discute en este estudio, el número de investigaciones relacionadas con los aspectos éticos asociados a la reproducción humana asistida ha aumentado considerablemente en este último siglo.

Este trabajo examina detalladamente cuestiones generales como el derecho reproductivo, el ejercicio de la autonomía en la reproducción asistida y las limitaciones en el acceso a la tecnología, que afectan al principio bioético de justicia. En particular, en el ámbito del ejercicio de la autonomía, investigaciones recientes analizan los riesgos sobre la descendencia relacionados con cambios epigenéticos y perfiles de expresión génica alterada que pueden surgir como resultado del proceso de reproducción asistida, y que hasta el momento no habían tomado relevancia. Además, se exploran cuestiones específicas vinculadas a las técnicas de reproducción humana asistida, como la ovulación inducida, la inseminación artificial, la fecundación in vitro y la inyección intracitoplasmática de espermatozoides. La aplicación de estas técnicas puede conllevar riesgos específicos, y sus protocolos y tasas de éxito pueden variar entre diferentes clínicas, lo que afecta a los principios de beneficencia y no maleficencia, así como al balance entre riesgo y beneficio.

Asimismo, se abordan aspectos transversales presentes en todas las técnicas. Los relacionados con la donación y selección de gametos, plantean dilemas como los límites en la donación para prevenir la consanguinidad, la selección de donantes, el debate sobre el anonimato de la donación frente al derecho a conocer los ascendientes biológicos, y las consideraciones éticas en torno a la autonomía de los donantes y su posible explotación. Estos aspectos también inciden directamente en el caso de la gestación por sustitución. En cuanto a la conservación de gametos y embriones criopreservados, han surgido problemas derivados de la falta de decisiones sobre su destino. Por otro lado, el diagnóstico genético preimplantacional plantea numerosas implicaciones éticas y sociales que deben ser consideradas cuidadosamente.

[EN] Since the birth of Louise Brown in 1978, the first person conceived through in vitro fertilization, advances in assisted human reproduction methods have been remarkable. Over the decades, new techniques and medical procedures have been developed with the purpose of facilitating conception. However, their application in the field of reproductive medicine continues to raise important ethical and social questions that require attention. In fact, as discussed in this study, the number of research studies related to the ethical aspects associated with assisted human reproduction has increased considerably in the last century.

This paper examines in detail general issues such as reproductive rights, the exercise of autonomy in assisted reproduction, and limitations in access to technology, which affect the bioethical principle of justice. In the realm of autonomy exercise, recent research analyses risks to offspring related to epigenetic changes and altered gene expression profiles that may arise as a result of the assisted reproduction process, which had not been relevant until now. Additionally, specific issues linked to assisted human reproduction techniques, such as induced ovulation, artificial insemination, in vitro fertilization, and intracytoplasmic sperm injection, are explored. The application of these techniques may entail specific risks, and their protocols and success rates may vary among different clinics, affecting the principles of beneficence and non-maleficence, as well as the balance between risk and benefit.

Likewise, cross-cutting aspects present in all techniques are addressed. Those related to gamete donation and selection raise dilemmas such as limits on donation to prevent consanguinity, donor selection, the debate over donation anonymity versus the right to know biological ancestors, and ethical considerations regarding the autonomy of donors and possible exploitation. These aspects also directly impact the case of gestational surrogacy. Regarding the preservation of cryopreserved gametes and embryos, problems have arisen due to the lack of decisions regarding their fate. On the other hand, preimplantation genetic diagnosis raises numerous ethical and social implications that must be carefully considered.