Market analysis for a long range ultrasonic inspection program of the enterprise Areva

Abstract

[EN] As the nuclear power plant fleet has aged, the industry has increased its focus on the integrity of piping assets. The common strategy used in the nuclear plants is leak before break (LBB), which relies on monitoring leaks from the pipelines as indications of possible pipe break. However significant parts of piping systems are partly or entirely inaccessible for the Non Destructive Examination (NDE) inspectors and this complicates the use of proactive strategies. Besides, some times the cost to access to such pipes for inspection take a significant part of the inspection budget, that customers may prefer to replace them right away, rather than inspecting, e.g.: excavating buried pipes. Therefore, there is a strong desire to remotely examine the pipes. Long Range Ultrasonic Guided Wave examination is the primary inspection technology that can be used to perform pipe inspections from a remote location, requiring only small portions of the pipe to be exposed and prepared Nevertheless, the use of Guided Wave inspection technology to inspect pipes is relatively new, and the technology, especially in this application, is complex. Many variables that are not well known affect the successful implementation of the technology. Actual capabilities and limitations are not well known by utilities. Furthermore currently they are no codes or accepted industry guidance for using guided wave technology to examine pipes in Nuclear Power Plants (NPPS). The aim of this project is to analyze this technology and study its potential market application in the nuclear industry. AREVA has a special interest in the market analysis results, since it has been in the last years performing tests with this equipment.

[ES] A medida que la flota de la centrales nucleares va envejeciendo, la industria aumenta su enfoque en la integridad de los circuitos de tuberías. La estrategia común que se utiliza en las plantas nucleares es ¿ fuga antes de la rotura¿, que se basa en la vigilancia de filtraciones de las tuberías como indicio de una posible rotura Sin embargo, frecuentemente partes significativas de las tuberías están parcial o totalmente inaccesible para realizar Exámenes No Destructivos (END) y esto complica el uso de estrategias proactivas. Además, algunas veces el coste de acceder a dichas tuberías puede tomar una parte significativa del presupuesto de la inspección y esto hace que los clientes puedan preferir para reemplazarlas de inmediato, en lugar de inspeccionar, por ejemplo: excavación en tuberías enterradas. Por lo tanto, existe un interés real en poder examinar de forma remota las tuberías. Los Ultrasonidos de Largo Alcance de Ondas Guiadas (Long Range Ultrasonic Guided Wave) es una incipiente tecnología que puede ser utilizada para llevar a cabo inspecciones de tuberías desde una remota ubicación, requiriéndose que sólo pequeñas partes de la misma tengan que ser expuestas y preparadas. Sin embargo, el uso de esta tecnología de ondas guiadas para inspeccionar tuberías es relativamente nueva y de compleja aplicación. A día de hoy hay todavía muchas variables que aun no son bien conocidas y que puede afectar a la implementación exitosa de dicha tecnología. Además en la actualidad que no hay normas o códigos aceptados por el regulador para la aplicación de esta tecnología inspecciones de los circuitos tuberías en las Centrales nucleares (CN). El objetivo de este proyecto es analizar esta nueva tecnología y estudiar su potencial mercado de aplicación en la industria nuclear. Concretamente AREVA tiene un especial interés en los resultados del análisis de mercado, especialmente desde que en los últimos años ha estado realizando pruebas con este nuevo método de inspección.