El problema de la contaminación atmosférica en las principales ciudades Chinas

Abstract

La calidad del aire en China es una de las peores del mundo, con un impacto importante en la salud de las personas y el medioambiente. El gran desarrollo económico, urbanístico e industrial de China en las últimas décadas ha incrementado las necesidades energéticas del país, y esto ha determinado los elevados niveles de contaminación del aire registrados en muchas de las mega ciudades chinas. El hecho de que el carbón siga siendo la principal fuente de energía del país y el rápido incremento del parque automovilístico son algunos de los factores determinantes de la situación actual. Entre los contaminantes más preocupantes se encuentras las partículas en suspensión, responsables de las densas nieblas que con frecuencia se observan en las principales ciudades chinas; los óxidos de nitrógeno, que contribuyen al smog fotoquímico; el dióxido de azufre, principal responsable de la precipitación ácida que afecta a un tercio de los cultivos del país; o el dióxido de carbono, que contribuye al cambio climático y con ello a la desertización del país y el deshielo de las mesetas tibetanas. Aunque las autoridades han comenzado a tomar conciencia del problema y a adoptar medidas correctoras, aún queda mucho por hacer.

Air quality in China is one of the worst in the world, with a high impact on people health and environment. Its great economic, urban and industrial development in recent decades has increased the country's energy needs, and this has given the high levels of air pollution recorded in many of the Chinese mega cities. The fact that coal is the main energy source of the country and the rapid increase in the vehicle fleet are determinants of the current situation. One of the most worrisome contaminant are the particles in suspension, responsible for the dense fog that is often seen in most Chinese cities; nitrogen oxides, which contribute to photochemical smog; sulfur dioxide, the main responsible for the acid rain which affects one-third of the country's crops; or carbon dioxide, that contributes to climate change and, thus, to the country desertification and melting of the Tibetan plateau. Although the Chinese authorities have started being aware of the problem and taking corrective action, there is still much to