Composición química del aceite esencial de Thymus piperella L. y su variabilidad estacional

Abstract

[ES] Thymus Piperella L. es una planta silvestre considerada un endemismo valenciano y conocida popularmente como pebrella. Una de sus utilidades más populares es como aromatizante y saborizante de los alimentos por su olor característico, utilizándose para el aliño de las aceitunas y condimento para algunos embutidos y gazpachos. Observando la composición de su aceite esencial, normalmente nos podemos encontrar como compuestos mayoritarios timol, carvacrol, p-cimeno y ¿-terpineno, que pueden utilizarse como agentes antimicrobianos por su efecto inhibidor frente a determinadas bacterias que pueden afectar a la conservación de algunos alimentos. Uno de los principales factores de variabilidad en el rendimiento y composición de los aceites esenciales es el relacionado con los cambios estacionales, derivados del desarrollo vegetativo de la planta. En este sentido, y sobre todo cuando se pasa de la recolección al cultivo de las plantas aromáticas, el conocimiento de estas variaciones es imprescindible para optimizar la obtención de aceite esencial, así como la actividad biológica derivada de su composición. Este trabajo se centra en cuantificar la variación del rendimiento y la concentración de estos compuestos principales y otros en el aceite esencial de Thymus Piperella a lo largo de su desarrollo vegetativo, en este caso de invierno, primavera, verano y otoño, considerando también, al mismo tiempo, los datos meteorológicos durante dicho proceso en la zona de muestreo. En la cuantificación nos centraremos sobre todo en el carvacrol, un fenol monoterpénico que se encuentra junto con el timol en altas cantidades en el aceite esencial de Thymus Piperella. Este compuesto es utilizado como aditivo alimentario para la prevención de contaminación bacteriana, por ello es de alta importancia por su utilización como antimicrobiano de origen natural para inhibir contra bacterias que afectan a los alimentos como podría ser B. cereus, E. Coli o Sallmonella. También, en otros estudios se ha demostrado su poder antioxidante contra organismos nocivos y también hay referencias de su ensayo como anticancerígeno, siendo el resultado positivo. También se estudia la variación de otros compuestos, precursores metabólicos de los citados anteriormente, como p-cimeno y ¿-terpineno, así como del cariofileno y el óxido de cariofileno, relativamente importante en este aceite esencial, que como el resto de sequiterpenoides posee una actividad biológica potencialmente interesante. Una de las principales características de este trabajo es la incorporación de una metodología cuantitativa rigurosa a los resultados del análisis por cromatografía de gases, introduciendo la aplicación de estándar interno y el cálculo de factores de respuesta.

[EN] Thymus Piperella L. is a wild plant considered a valencian endemism and well-known as pebrella. One of its most popular uses is as aromatic and flavouring of the food for its characteristic smell, used for olive¿s dressing and seasoning of some cold meat and gazpacho. Looking at the composition of its essential oil, we can find as main compounds: thymol, carvacrol, p-cymene and ¿-terpinene, whose whole can be used as an antimicrobial agent for its inhibitory effect against certain bacteria that can affect the conservation of some foods. One of the main factors of variability in the performance and composition of the essential oils is related to seasonal changes, derived from the vegetative development of the plant. In this way, especially when it comes to harvesting the cultivation of aromatic plants, knowing these variations is essential to optimize the obtainment of the essential oil, as well as the biological activity derived from its composition. This work focuses on the quantification of the variation of the yield and the concentration of these main compounds and others in the essential oil of Thymus Piperella throughout its vegetative development, in this case of winter, spring, summer and autumn, as well as, meteorological data during said process in the sampling area. In the quantification we will focus especially on carvacrol, a monoterpene phenol that is found together with thymol in high quantities in the essential oil of Thymus Piperella. This compound is used as a food additive for the prevention of bacterial contamination, which is why it is of high importance for its use as a natural antimicrobial to inhibit bacteria that affect food, such as B. cereus, E. Coli or Salmonella. Also, in other studies, its antioxidant power against harmful organisms and there are too references of his essay as anticarcinogenic, being the result positive. We also study the variation of other compounds, the metabolic precursors of the before mentioned, such as p-cymene and ¿-terpinene, as well as caryophyllene and caryophyllene oxide, of vital importance in this essential oil, which like the rest of the sequiterpenoids has a biological activity that it's interesting. One of the main characteristics of this work is the incorporation of a rigorous quantitative methodology to the results of the analysis by gas chromatography, introducing the application of internal standard and the calculation of response factors.