Early Days of Brutalist Architecture in São Paulo: Vila Madalena Church

Abstract

[EN] This paper explores the path of Saint Maria Madalena Church, in Vila Madalena, a district in the city of São Paulo, Brazil. The church was one of the city’s first reinforced concrete brutalist buildings and the paper analyses the preliminary drawings, the way it was materialized, some aspects of the interventions it underwent during its lifetime, and its current situation. The methodological procedures were implemented either simultaneously or successively. They included bibliographic and field surveys, iconographic listings, and researches in two collections – the church’s and architect Joaquim Guedes’s, designer of the church. The stages that culminated in the building of this church – innovative in terms of shape and distribution of spaces and entirely built-in reinforced concrete – are presented, and the main changes the building underwent are pointed out. The results can help preserve the memory of modern architecture in São Paulo and enhance future studies about the design and construction of this unique and precious example of exposed reinforced concrete construction.

[ES] Este artículo explora el proceso de la Iglesia de Santa María Magdalena, en Vila Madalena, un barrio de la ciudad de São Paulo, Brasil. La iglesia es importante porque fue uno de los primeros edificios brutalistas de hormigón armado de la ciudad; es por ello que el texto analiza los planos preliminares, cómo se materializó y algunos aspectos de las intervenciones que sufrió durante su vida y su situación actual. Los procedimientos metodológicos se implementaron o de forma simultánea o sucesiva. Incluyeron estudios bibliográficos y de campo, listados iconográficos e la investigación en dos archivos: el de la iglesia y el del arquitecto Joaquim Guedes, proyectista de la iglesia. Se presentan las etapas que culminaron en la construcción de esta iglesia, innovadora en cuanto a forma y distribución de los espacios, y construida íntegramente en hormigón armado, y se señalan los principales cambios que sufrió el edificio. Los resultados pueden ayudar a preservar la memoria de la arquitectura moderna en São Paulo y mejorar los estudios futuros sobre el diseño y la construcción de este ejemplo único y precioso de construcción de hormigón armado visto.