Urban Hostels. Camping in an indoor landscape. Barcelona as case study

Abstract

[EN] Recent decades have seen a significant growth in the number of hostels in major cities, in most cases occupying buildings which were originally destined for other uses. This article aims to explore the flexibility of the typology of the hostel in its adaptation to existing buildings, paying special attention to its defining feature: the shared dormitory. The research takes Barcelona as a case study and analyses the changes which have occurred in the distribution of bedrooms and the composition of the bed the hostels sole private space. The tendency in the design of the individual bed is to create a room in itself, both in terms of its organisation and its use, which means the typology of the hostel can adapt itself easily to period buildings. However, the renovation of existing buildings in order to accommodate them to their new use has increasingly meant greater compartmentalization, which brings us to a point of contradiction. The research allows us to reflect on cultural resistance towards the abandonment of the bedroom and invites comparison with relevant examples of solutions at different moments in history in which the bed acquired the role of the bedroom detaching specificity from its surroundings.

[ES] Durante las últimas décadas ha tenido lugar un crecimiento significativo de hostels en las principales ciudades, ocupando en su mayoría edificios destinados en origen a otros usos. El artículo tiene como objetivo explorar la flexibilidad del programa de hostel en la adaptación a edificios existentes atendiendo a su distintivo: el dormitorio colectivo. La investigación toma Barcelona como caso de estudio y analiza las modificaciones que se han producido a lo largo de los años en la distribución de sus habitaciones y en la configuración del mueble de la cama -el único espacio privado de los hostels. El diseño del mueble individual tiende a configurar una habitación en sí misma tanto en formato como en uso, lo que confiere al programa la capacidad de acomodarse a inmuebles coetáneos. No obstante, las intervenciones sobre los edificios se orientan hacia una mayor compartimentación a la hora de adecuarse al nuevo uso, llegando a un punto contradictorio. La investigación permite reflexionar sobre la resistencia cultural a abandonar la habitación, e invita a dialogar con soluciones pertenecientes a diversos momentos históricos, en los que el mueble adquiere la entidad de habitación restando especificidad a su entorno.