Transitioning towards sustainability: The 'what', 'why' and 'how' of the integration of sustainable practices into business models

Abstract

[ES] En el ecosistema empresarial actual, la sostenibilidad se está convirtiendo cada vez más en un elemento vital para la prosperidad a largo plazo de las empresas. La sostenibilidad está ganando importancia paulatinamente, y actualmente se está convirtiendo en una tendencia imparable en todas las dimensiones de nuestro marco socioeconómico. Por lo tanto, el enfoque de las empresas hacia prácticas sostenibles también ha cambiado. El bajo perfil que tenía el tema de la sostenibilidad hace algunos años ahora está completamente olvidado. Las consideraciones de sostenibilidad han evolucionado para ser uno de los elementos clave que las empresas desean integrar en sus modelos de negocio. Este nuevo escenario ha dejado a innumerables empresas luchando por adaptarse a estos nuevos tiempos. La integración de prácticas sostenibles no es una tarea fácil. La compleja red de actores e interacciones entre entidades complica la identificación de mecanismos para fomentar la sostenibilidad. Consecuentemente, este documento explora cuál es el estado del arte de la integración de prácticas sostenibles, incluido un análisis de por qué se implementan estas prácticas y cómo su integración es finalmente efectiva. Los resultados muestran que existe una amplia variedad de investigaciones, principalmente centradas en la creación de marcos y herramientas de lluvia de ideas para ayudar a las empresas a integrar prácticas sostenibles. Con respecto al desencadenante de estas iniciativas sostenibles, las investigaciones existentes expresan que la integración sostenible se desencadena principalmente para adaptarse a las nuevas demandas futuras de la legislación y la sociedad. Finalmente, sobre cómo se integran estas prácticas sostenibles, las estrategias se aplican a lo largo de toda la cadena de valor, tanto en productos como en procesos. En cuanto a la relación entre la integración de prácticas sostenibles y los resultados económicos, no se encontró tendencia a una correlación directa.

[EN] In today¿s business ecosystem, sustainability is increasingly becoming a vital element to firms¿ long-term prosperity. Sustainable considerations have evolved to turn a key element that firms wish to integrate into their business models. This new scenario has left countless companies struggling to adapt to these new times. The integration of sustainable practices is not an easy task. The complex web of stakeholders and interactions between participating actors complicate the identification of mechanisms that foster sustainability. Consequently, this paper explores what is the state-of-the-art of the integration of sustainable practices, including an analysis of why these practices are implemented and how their integration is ultimately effective. Results show that there is a wide variety of research, predominantly focused on the creation of frameworks and brainstorming tools to help companies integrate sustainable practices. Regarding what is the trigger of these sustainable initiatives, existing research expresses that sustainable integration is mainly triggered to fit new upcoming demands of legislation and society. Finally, about how these sustainable practices are integrated, strategies are applied across the entire value chain, on both products and processes. Regarding the relationship between the integration of sustainable practices and economic results, no tendency for a direct correlation was found.