Evaluación de depósitos de agua de liberación lenta (Waterboxx) en el establecimiento de repoblaciones en áreas adversas de la Comunidad Valenciana

Abstract

El establecimiento de plantones en repoblaciones forestales es un punto crítico del proceso repoblador en condiciones mediterráneas. Uno de los problemas más importantes que se presentan una vez instalada una repoblación, es el alto porcentaje de mortalidad que sufren las plantas debido a factores climáticos, edáficos y de predación. Este contexto ha llevado a la búsqueda de técnicas culturales y estándares de calidad de planta que permitan asegurar altos porcentajes de supervivencia en las repoblaciones forestales, generando de este modo un ahorro en la reposición de marras y asegurando el éxito de la implantación inicial. El empleo de estas técnicas pretende además favorecer un mayor desarrollo tanto en la parte aérea como en el sistema radical, asegurando así un rápido establecimiento de la masa arbórea. Pero todas estas técnicas no son suficientemente satisfactorias y no generan los resultados esperados, ya que no están ajustadas para un buen número de especies ni tampoco para determinados tipos de estaciones forestales. El Waterboxx© (WB) pertenece a una nueva familia de cuidados culturales que podría denominarse como "depósitos de agua de liberación lenta" y su uso viene avalado por resultados satisfactorios en otras regiones geográficas, aunque sin estudios científicos rigurosos. Su fundamento, el suministro regular de agua a la planta y la reducción de la evaporación de agua del suelo, permiten suponer una mejora significativa en los niveles de arraigo, si bien no hay estudios suficientes. Los objetivos del trabajo fueron evaluar el uso del WB en condiciones mediterráneas, y su efecto en el establecimiento de pino carrasco y carrasca. Para ello, se establecieron dos parcelas experimentales considerando los factores especie (carrasca/pino carrasco) y cuidado cultural (WB/control), y se hizo un seguimiento durante un año de la humedad del suelo, la supervivencia, el desarrollo y el funcionamiento hídrico del WB. Los resultados obtenidos indican una mejora del establecimiento de la carrasca (en las dos parcelas) y de pino (sólo una parcela), con supervivencia hasta un 30% superior. La adecuada instalación del WB garantiza un mejor funcionamiento en las condiciones ensayadas.