Labor Productivity in the Construction Industry -Study about the factors influencing the Spanish Construction Labor Productivity-

Abstract

[EN] Strong competition between companies for a position in the market has been generated in the construction industry in Spain during last years. Since construction is a labor-intensive industry and generally labor costs represent up 30% to 50% of the overall cost of the project, improvement's efforts for increasing labor productivity levels inside construction companies in Spain should be taken under consideration. So, this will not only make the construction companies more profitable, but also more competitive and consequently increasing the chances of survival within the sector. Understanding critical factors affecting labor productivity can be used to develop strategies to reduce inefficiencies and to improve the effectiveness of project performance. Previous researchers have studied the factors influencing construction labor productivity in the last decade in different countries; however, no studies has been conducted in Spain concerning construction labor productivity, thus deeper research is still needed to improve labor productivity in Spain. Therefore, the main objective of this study is to identify, analyze and rank factors affecting labor productivity in the Spanish construction industry with respect to their relative importance. For this purpose, this research aims to define an appropriate research methodology, identifying through the literature the main factors affecting labor productivity in construction. Using a selected set of 35 factors, structured questionnaire survey was utilized as the way to collect data from companies. Target population is comprised by a random representative sample of practitioners related with the construction industry. Data analysis using the relative importance index technique and factor ranking was then performed. Top ten ranked factors by their effect in construction labor productivity in Spain are as follows: (1) shortage or late supply of materials; (2) clarity of the drawings and project documents; (3) clear and daily task assignment; (4) tools or equipment shortages; (5) level of skill and experience of laborers; (6) delays in payments to workers; (7) coordination between crews; (8) improper coordination of subcontractors; (9) insufficient supervision of subcontractors; and (10) communication problems. Finally, this research also pretends to provide simple and comprehensive recommendations so that they could be implemented by contractors and construction managers for the effective management of construction labor forces and thus help to enhance labor productivity levels in Spain.

[CA] En els últims anys s'ha generat una forta competència per a poder mantindre la posició dins del mercat de la construcció a Espanya. El sector de la construcció és considerat un sector intensiu quant a la mà d'obra es referix en el que generalment, els costos laborals representen del 30% al 50% de costos total dels projectes. Per estes raons, es deurien de tindre en consideració esforços encaminats a augmentar la productivitat laboral. D'esta manera, no sols afavoriria que les empreses presentaren millores en els beneficis, sinó que també les faria més competitives augmentant les possibilitats de supervivència dins del sector. Entendre els factors crítics que afecten la productivitat laboral pot ser usat per a desenrotllar estratègies que reduïsquen les ineficiències i milloren l'efectivitat dels resultats del projecte. Anteriors investigadors han estudiat durant l'última dècada en diferents països els factors amb influència sobre la productivitat laboral en la construcció, no obstant això, no hi ha estudis relacionats amb la productivitat laboral en la construcció a Espanya. En conseqüència, una investigació profunda és encara necessària per a millorar la productivitat laboral a Espanya. Per tant, el principal objectiu d'este estudi és identificar, analitzar i elaborar un rànquing amb els factors que afecten la dita productivitat a Espanya basant-se en el seu índex d'importància relativa. Per a este propòsit, esta investigació pretén definir una adequada metodologia d'investigació, identificant a través de la literatura existent els principals factors que afecten la productivitat laboral en la construcció. Utilitzant un conjunt de 35 factors, la principal manera d'arreplegar dades de les companyies va ser utilitzar un qüestionari estructurat. La població objectiu d'esta enquesta està compresa per una mostra representativa aleatòriament triada de professionals del sector de la construcció. L'anàlisi i posterior rànquing dels resultats va ser dut a terme per mitjà de la ferramenta de l'índex relatiu d'importància. El 10 factors més rellevants pels seus efectes sobre la productivitat laboral a Espanya són: (1) escassetat o subministrament tardà de materials; (2) Claredat en els plans i documents del projecte; (3) assignació de tasques clara i diària; (4) escassetat d'equips i ferramentes; (5) nivell d'habilitat i experiència dels treballadors; (6) retards en els pagaments als treballadors; (7) coordinació entre equips de treball; (8) incorrecta coordinació dels subcontractistes; (9) insuficient supervisió als subcontractistes; i (10) problemes de comunicació. Finalment, esta investigació pretén també proporcionar senzilles i concises recomanacions de manera que puguen ser implantades pels contractistes i els encarregats de projectes per a una gestió efectiva dels recursos humans i així millorar els nivells de productivitat laboral a Espanya.

[ES] En los últimos años se ha venido generando una fuerte competencia para poder mantener la posición dentro del mercado de la construcción en España. El sector de la construcción es considerado un sector intensivo en cuanto a la mano de obra se refiere en el que generalmente, los costes laborales representan del 30% al 50% de costes total de los proyectos. Por estas razones, se deberían de tener en consideración esfuerzos encaminados a aumentar la productividad laboral. De esta manera, no solo favorecería que las empresas presentaran mejoras en los beneficios, sino que también las haría más competitivas aumentando las posibilidades de supervivencia dentro del sector. Entender los factores críticos que afectan a la productividad laboral puede ser usado para desarrollar estrategias que reduzcan las ineficiencias y mejoren la efectividad de los resultados del proyecto. Anteriores investigadores han estudiado durante la última década en diferentes países los factores con influencia sobre la productividad laboral en la construcción, sin embargo, no existen estudios relacionados con la productividad laboral en la construcción en España. En consecuencia, una investigación profunda es aún necesaria para mejorar la productividad laboral en España. Por lo tanto, el principal objetivo de este estudio es identificar, analizar y elaborar un ranking con los factores que afectan a dicha productividad en España en base a su índice de importancia relativa. Para este propósito, esta investigación pretende definir una adecuada metodología de investigación, identificando a través de la literatura existente los principales factores que afectan a la productividad laboral en la construcción. Utilizando un conjunto de 35 factores, la principal manera de recoger datos de las compañías fue utilizar un cuestionario estructurado. La población objetivo de esta encuesta está comprendida por una muestra representativa aleatoriamente escogida de profesionales del sector de la construcción. El análisis y posterior ranking de los resultados fue llevado a cabo mediante la herramienta del índice relativo de importancia. Lo 10 factores más relevantes por sus efectos sobre la productividad laboral en España son: (1) escasez o suministro tardío de materiales; (2) Claridad en los planos y documentos del proyecto; (3) asignación de tareas clara y diaria; (4) escasez de equipos y herramientas; (5) nivel de habilidad y experiencia de los trabajadores; (6) retrasos en los pagos a los trabajadores; (7) coordinación entre equipos de trabajo; (8) incorrecta coordinación de los subcontratistas; (9) insuficiente supervisión a los subcontratistas; y (10) problemas de comunicación. Por último, esta investigación pretende también proporcionar sencillas y concisas recomendaciones de modo que puedan ser implantadas por los contratistas y los encargados de proyectos para una gestión efectiva de los recursos humanos y así mejorar los niveles de productividad laboral en España.